Wombat to urocze stworzenie zamieszkujące wyspy Tasmanii i Nową Gwineę, które od lat fascynuje badaczy ze względu na swoją nietypową zdolność do produkcji odchodów o kształcie sześcianu. Żaden inny gatunek zwierzęcy nie posiada tak wyrafinowanego mechanizmu kontrolującego formę wydalanych produktów przemiany materii.
Jak powstają kwadratowe bloki?
Wcześniej uważano, że kształt odchodów jest wyłącznie wynikiem geometrii odbytu zwierzęcia. Badania przeprowadzone przez naukowców z Królewskiego Towarzystwa Chemików całkowicie obaliły to uproszczenie.
Rola unikalnych mięśni
Wnętrza jelit wombatów są wyposażone w specyficzny układ mięśniowy, który działa inaczej niż u innych ssaków. Mięśnie te nie ściskają treści jelitowej równomiernie ze wszystkich stron.
- Z niektórych boków nacisk jest znacznie silniejszy,
- z innych słabszy lub w ogóle brakujący
Taka nierównomierne presja powoduje, że masa pokarmowa przed wyjściem przyjmuje ostre krawędzie i kąty.