Jako planeta Ziemia przechodziliśmy wtedy przez okres minimalnej aktywności słonecznej, co wiązało się z globalnym chłodzeniem klimatu. Do dziś lato 1816 roku jest uznawane za najzimniejsze w historii Europy i półkuli północnej.
Przymrozki zamiast upałów
Majowy miesiąc przyniósł nam przymrozki, które zniszczyły plony i dotknęły wielu mieszkańców kontynentów. W czerwcu padał śnieg na wschodzie Kanady oraz w Nowej Anglii Stanów Zjednoczonych.
Historyczne doniesienia mówią o pokrywie śnieżnej grubości nawet 30 cm, co jest niezwykłe dla regionu kanadyjskiego. W tym czasie Kanada nie była krajem tropikalnym i takie zjawiska po prostu się tam nie zdarzały.
Śnieg w Nowym Jorku
Sześć czerwca przyniosło śnieg do Albany, miasta położonego około 42-go równoleżnika. Ten obszar znajduje się na wysokości zbliżonej do poziomu morza i należy do raczej ciepłych rejonów geograficznych.
Barwa opadów
Nie był to jednak zwykły biały puch, lecz deszcz z brązowymi lub czerwonymi kryształami lodu. Lipiec i sierpień nadal były oznaczane przymrozkami, które uderzały w uprawy rolnicze.
Wahania temperatur
Sierpień donosił o gwałtownych wahaniach termicznych, dochodzących do 30 stopni Celsjusza w ciągu dnia. Mimo tak wysokich temperatur nocne przymrozki pokrywały plony nawet na południu Stanów Zjednoczonych.
Obfite deszcze i powodzi
Kolejną anomalią były obfite opady powodujące katastrofalne powodzie. Ren, Loara oraz Rodan przepełniły swoje brzegi, zwiększając straty na polach rolniczych.
Tragedia w Azji
Była tragiczna powódź w Chinach, a monsun w Indiach został znacząco opóźniony. Indie przegapiły swój deszczowy sezon, uderzający szczególnie mocno na region Bengalu dopiero pod koniec lata.
Pandemia cholery
Jest możliwe, że to wydarzenie jest odpowiedzialne za pierwszą pandemię cholery w historii ludzkości. Bakteria powodująca tę chorobę była izolowana od ludzi przez wieki w lasach bagiennych.
Głód i choroby
W wielu częściach świata panował głód, nasilony doświadczeniami z niedawno zakończonych wojen napoleońskich. Głodni ludzie stawali się łatwymi celami dla chorób zakaźnych.
Bunt i migracje
W wielu miastach wybuchały buntownicze zamieszki, a miały miejsce masowe migracje ludności w poszukiwaniu bezpieczeństwa. Dlatego zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych sytuacja była krytyczna.