Jakie możliwości niesie ze sobą transformacja dawnych kopalni w nowoczesne ośrodki badawcze? Wyobraźmy sobie miejsce, gdzie kilkadziesiąt metrów pod ziemią znajduje się analogowa baza dla ludzi. Takie centrum mogłoby służyć nie tylko do testowania technologii kosmicznych, ale także do tworzenia rozwiązań dual use mających zastosowanie zarówno w przestrzeni orbitalnej, jak i na Ziemi.
Geneza pomysłu transformacji kopalni
Kilka lat temu wpadliśmy na koncepcję wykorzystania istniejącej infrastruktury podziemnej do budowy ośrodka kosmicznego. Na początku wielu uważało ten plan za nierealistyczny, lecz po serii spotkań z naukowcami Uniwersytetu Śląskiego oraz lokalnymi politykami sytuacja zaczęła się zmieniać.
Przez miesiące zajmowaliśmy się zgłębianiem tematu, czytając literaturę i notując kluczowe informacje. Dopiero gdy przekonałem do projektu urzędników z śląsko-zagłębiowskiej metropolii w Katowicach, proces ruszył na dobre.
Współpraca naukowców i analityków rynku
Zespół fundacji Nauka to Lubię przy współautorstwie Krzysztofa Kurdyły opracował merytoryczny raport dotyczący tej wizji. Pierwsza wersja dokumentu została szybko rozbudowana o drugą, znacznie bardziej szczegółową koncepcję zatytułowaną Centrum symulacji osadnictwa kosmicznego.
Nazwa ta stała się robocza, ale wkrótce przyzwyczailiśmy się do niej. W ciągu ostatnich miesięcy pomysł zyskał ogromne poparcie nie tylko wśród naukowców i samorządowców, lecz także reprezentantów branży kosmicznej.
Wsparcie polityczne i finansowe
Koncepcja spotkała się z entuzjazmem trzech ministrów, którzy zobowiązali się do przeznaczenia środków na opracowanie studium wykonalności. Dzięki temu projekt ma realną szansę na uzyskanie niezbędnego wsparcia publicznego i prywatnego.
Unikatowa infrastruktura badawcza
Gdyby zrealizować ten plan, region mógłby stać się jednym z największych ośrodków tego typu w Europie. Oferowałoby to możliwości badawcze, których nie posiada prawie żaden inny kraj na świecie.
Wieża swobodnego spadku
Jednym z kluczowych elementów infrastruktury byłaby wieża swobodnego spadku umiejscowiona w szybach górniczych o głębokości setek metrów. Takie urządzenia są niezbędne do testowania systemów bezpieczeństwa dla astronautów podczas startu i lądowania.
Nowa tożsamość gospodarcza regionu
Celem projektu jest nadanie Śląskowi nowej tożsamości opartej na wysokich technologiach. Wykorzystujemy przy tym innowacyjne tradycje regionu oraz istniejącą infrastrukturę kopalnianą, co pozwala uniknąć kosztownych inwestycji w nowe obiekty.
Otwartość dla edukacji i biznesu
Centrum byłoby otwarte nie tylko dla kosmicznego biznesu, lecz także dla uczelni oraz szkół. Miałoby ono przyciągać ludzi młodych zainteresowanych nauką o wszechświecie i inżynierią lotniczą.