Wprowadzenie do niezwykłego znaleziska
Odkrywamy przed Wami prawdziwy meteoryt żelazno-niklowy, który waży ponad pół kilograma i pochodzi z Argentyny. Za tym małym, czarnym kawałkiem metalu z kosmosu stoi całkiem interesująca historia, którą chcemy Wam opowiedzieć. Wyruszamy w podróż do prawdziwego krateru meteorytowego, aby zobaczyć ten obiekt z bliska i zrozumieć jego znaczenie.
Kontekst historyczny wyprawy Magellana
W 1519 roku Ferdynand Magellan wypłynął ze Hiszpanii na wyprawę, która miała stać się pierwszą w historii okrążającą sferoidalną planetę. XVI wiek był również okresem całkiem intensywnych dyplomatycznych działań Hiszpanii w Ameryce Południowej. Obejmowało to podbijanie terytoriów, niewolnictwo ludności oraz narzucanie własnego światopoglądu.
Tragedia gubernatora Valdivi
Było to bardzo udane podboje, być może z wyjątkiem gubernatora Pedra Devaldivi, który został schwytany przez plemię, które miało kupy. Zgodnie z relacjami, czystka dała Valdivi dokładnie to, czego chciał i wylała roztopione złoto do jego ust na terytorium argentyńskim. Ta tragiczna historia towarzyszyła wczesnym kontaktom Europejczyków z lokalną populacją.
Legenda o kamieniu z nieba
Inny gubernator z kolei odkrył, że lokalne plemiona używały broni z dziwnie wyglądającymi metalowymi nasadkami. Utrzymywali one stoły przesłuchań, że wszystkie nasadki strzał pochodzą z jednego obszaru, z niezwykłego miejsca o nazwie Campo del Siello, czyli polu niebieskiego. Twierdzili również, że istniał kamień, który spadł z nieba i że z niego robiono broń.
Badania naukowe i datowanie
Rzeczywiście, znaleziono tam ogromny kawałek metalu o bezprecedensowej czystości wystający z ziemi. Ponieważ lokalna populacja apparently miała wiedzę, że jest to kamień z nieba, pierwsze myślenie jest, że informacje o tym niezwykłym wydarzeniu musiały być przekazywane z pokolenia na pokolenie. Datowanie radioizotopowe wykazuje, że meteoryt musiał uderzyć około 2500 r. p.n.e., więc tutaj mamy to wydarzenie.
Przeżycie legendy przez wieki
Rok 2500 r. p.n.e. upada, a tutaj mamy rok 1576, co jest ponad 4000 lat po uderzeniu. I te 4000 lat po uderzeniu niepiśmienni Argentyńczycy mówią do Hiszpanów, że leży kamień z nieba w Dolinie Pinturas w Argentynie, jaskini z malowidłami. Pojawia się pytanie, czy i jak tradycja ustna o tym wydarzeniu mogła przetrwać i pozostać żywa w tych społecznościach przez tak długi okres.
Wiek meteorytu a wiek Ziemi
Meteoryt spoczywał w lokalnej glebie około 4500 lat temu, ale jego ziemski wiek jest tylko o cały rok starszy. Tysiące lat temu, datuje się to do samego początku naszego układu gwiazdowego, z czasów gwałtownych dysku protoplanetarnego, z którego urodził się układ słoneczny. Od tego czasu, ten meteoryt pozostał mniej więcej niezmieniony, więc są to najstarsze takie obiekty makroskopowe znalezione na Ziemi.
Cechy fizyczne i właściwości
Ten konkretny jest meteorytem żelazno-niklowym z zawartością żelaza ponad 90%, co możemy łatwo sprawdzić, po prostu trzymając magnes przy nim. Ta kombinacja jest bardzo silna. Meteoryty żelazne spadają na Ziemię znacznie rzadziej niż meteoryty kamienne, ale jest ich stosunkowo wiele w kolekcjach na Ziemi, ponieważ są łatwiejsze do rozpoznania i można je wykryć detektorem metalu.